Révélation de ce Mondial, la sélection argentine, présente à ce stade de la compétition pour la première fois de son histoire, ne souhaite pas s'arrêter en si bon chemin, mais se heurte à la montagne sud-africaine, qui part favorite de cette rencontre.

Dimanche, l'Argentine entrera dans le cercle fermé des nations ayant disputé au moins une demi-finale de Coupe du monde. Après avoir revêtu le costume de favoris contre l’Ecosse au regard de leur leadership en poule face à l'Irlande et la Franace, et s’être imposé dans la douleur (19-13), les Sud-Américains se retrouvent dans une position qu’ils affectionnent bien plus : celle de l’outsider. Les Pumas ont déjà réussi leur Mondial en prouvant à tout le monde qu’ils méritaient reconnaissance et respect. Mais les Argentins ne comptent pas s’arrêter là. Face à l’Afrique du Sud, championne du Monde en 1995, les hommes de Marcelo Loffreda n'auront rien à perdre face à une équipe redoutable : en onze rencontres, ils n’ont encore jamais battu les Boks. Leur dernière rencontre, en 2005, avait failli tourner à l'avantage des Pumas, qui menaient 20-16 à la mi-temps, à Buenos Aires. Puis l'expérience et la puissance des Boks avait parlé, et les champions du monde 1995 l'avaient emporté 34-23. Les Pumas ont battu ces trois dernières années toutes les grandes nations européennes mais ont toujours échoué contre les trois gros de l'Hémisphère sud. Une victoire contre l'Afrique du Sud serait donc un coup de tonnerre supplémentaire et surtout retentissant dans le ciel de l'ovalie. Car les Boks, qui n'ont rien perdu de leurs qualités ancestrales de combativité et de hargne, possèdent en outre quelques individualités capables de faire basculer un match. Avec leurs Steyn, Matfield, Habana, Pietersen, du Preez, ou autre Burger, les supporteurs sud-africains n'imaginent pas une autre issue qu'un titre de champion du monde. Mais l’Argentine a prouvé depuis le début de ce Mondial qu’elle appréciait bouleverser l’ordre établi. Et avec sa charnière francilienne Pichot-Hernandez, les Pumas peuvent croire à l'exploit. C'est le premier face-à-face entre les deux équipes en six Coupes du monde, la première page à écrire. Cela tombe bien, les Argentins sont actuellement les rois dans ce domaine.

Les cinq derniers Afrique du Sud-Argentine (5 v. Afrique du Sud)

05/11/05 à Buenos Aires (test): Afrique du Sud bat Argentine 34 à 23

04/12/04 à Buenos Aires (test): Afrique du Sud bat Argentine 39 à 7

28/06/03 à Port Elizabeth (test): Afrique du Sud bat Argentine 26 à 25

29/06/02 à Springs (test): Afrique du Sud bat Argentine 49 à 29

12/11/00 à Buenos Aires (test): Afrique du Sud bat Argentine 37 à 33

Le XV sud-africain :

Montgomery – Pietersen, Fourie, Steyn, Habana – James, Du Preez – Smith, Rossouw, Burger – Ba. Botha, Matfield – Van der Linde, Smit (c), Du Randt.

Remplaçants :

B. Du Plessis, J. Du Plessis, Muller, Skinstad, Pienaar, Pretorius, Olivier.

Composition de l'équipe d'Argentine contre l'Afrique du Sud:

15-Ignacio Corleto, 14-Lucas Borges, 13-Manuel Contepomi, 12-Felipe Contepomi, 11-Horacio Agulla, 10-Juan Martin Hernandez, 9-Agustin Pichot (cap), 8-Gonzalo Longo, 7-Juan Fernandez Lobbe, 6-Lucas Ostiglia, 5-Patricio Albacete, 4-Ignacio Fernandez Lobbe, 3-Martin Scelzo, 2-Mario Ledesma, 1-Rodrigo Roncero

Remplaçants: 16-Alberto Vernet Basualdo, 17-Omar Hasan, 18-Rimas Alvarez, 19-Juan Manuel Leguizamon, 20-Nicolas Fernandez Miranda, 21-Federico Todeschini, 22-Gonzalo Tiesi.