L'Afrique du Sud a battu le tenant du titre anglais (36-0) et remporte son deuxième match de la poule A. Les Boks s'affichent ainsi comme de sérieux prétendants à la couronne mondiale alors que l'Angleterre, dans la lignée de son match contre les Etats-Unis (28-10), n'y arrive toujours pas et a en plus perdu Jason Robinson pour le reste de la compétition.

Une semaine après la désillusion du match d'ouverture, le Stade de France était le théâtre du second choc de cette Coupe du Monde, le premier entre deux anciens lauréats. D'un côté la puissance des Springboks, vainqueurs à la maison en 1995, et de l'autre le Quinze de la Rose, tenant du trophée Webb Ellis mais dont les pétales semblent inéxorablement fanées. Les deux équipes étaient en outre privées d'une pièce essentielle dans leur rouage. Le Sud-Africain Schalk Burger, accusé d'un plaquage haut le week-end dernier sur le Samoan Polu, était suspendu pour quatre rencontres avant de voir sa peine réduite après appel à deux matchs. Les absences étaient encore plus préjudiciables chez les Anglais. Jonny Wilkinson, toujours en délicatesse avec sa cheville, manquait en effet à l'appel comme... son traditionnel remplaçant, Olly Barkley, touché à la hanche. Andy Farell était donc l'ouvreur d'un soir, lui qui ne posséde qu'un an de rugby à XV derrière lui.

L'Afrique du Sud domine les débats

Les joueurs africains prenaient immédiatement la mainmise sur la rencontre, en tentant d'imposer l'épreuve de force. Et sur leur prémière véritable occasion, ils faisaient mouche. Après une magnifique percée de Pietersen côté droit relayé par Du Preez, Smith était servi sur un plateau pour aplatir dans l'en-but. Le futur catalan Percy Montgomery, qui égalait avec 89 sélections le record du mythique Joost van der Westhuizen, transformait la sentance (5e, 7-0). Les hommes de Jack White poursuivaient sur leur lancée et le centre Steyn ajoutait trois points dans la besace sur pénalité (11e, 3-0). La révolte anglaise se faisait attendre malgré une tentative de drop de l'inamovible Mike Catt (13e). Les Boks croyaient au contraire inscrire un second essai par Fourie, mais le centre de Lions relâchait le cuir juste devant la ligne fatidique (20e). Montgomery puis Steyn, qui trouvait lui le poteau, manquaient ensuite d'aggraver la marque sur des drops. Jason Robinson, et ses fameux crochets, tentait bien de secouer la maison britannique, mais cela ne changeait rien. L'Afrique du Sud était largement au-dessus. Après une nouvelle pénalité de Montgomery (35e, 13-0), Du Preez envoyait l'ailier des Sharks, Pietersen pour le second essai. Un essai transformé (38e, 20-0).

L'Angleterre boit le calice jusqu'à la lie

Le second acte est moins palpitant, l'Afrique du Sud se contentant de gérer. Montgomery, après un talonnage à la main, repart pourtant sur des bases identiques (46e, 23-0). Avant de récidiver dix minutes plus tard (55e, 26-0). L'Angleterre est au bord du naufrage et cela ne s'arrange pas puisque Jason Robinson, l'arrière de Sale et véritable diablotin se claque (57e). Sa Coupe du Monde est sans doute terminée. Un nouveau coup dur pour la sélection de Brian Ashton. La vibrante ovation du stade n'y fait rien, avec la sortie du dépositaire de l'esprit de 2003, c'est l'Angleterre qui tourne le dos à sa couronne... L'Afrique du Sud n'en a cure et continue de jouer son rugby. Les Boks marque un troisième essai par Pietersen, auteur du doublé et parfait pendant d'Habana, sur une merveille de renversement de jeu signé Du Preez, auteur d'un match magistral (64e, 33-0). Impuissant, l'Angleterre rend une copie vierge alors que Montgomery clôture le score dans son exercice favori (79e, 36-0). Le Quinze de la Rose est KO !

Les 4 hommes du match

Superbe performance de la charnière des Boks. DU PREEZ a parfaitement organisé le jeu de son équipe. Son accélération sur le deuxième essai a en plus laissé l'arrière-garde anglaise sur place. Réputé pour sa défense de fer, l'ouvreur JAMES a enrichi sa palette. Excellent au pied, il a donné une leçon à son homogue anglais FARELL, dont la vivacité n'est pas le point fort. STEYN est le facteur plus de cette équipe grâce à son intelligence tactique. A revoir. Enfin, le Stade Aimé-Giral de Perpignan peut se réjouir. Avec MONTGOMERY, les Catalans possédent un fin tireur, qui plus est expérimenté. Deux qualités qui pourraient faire du bien à une équipe à la recherche du Brénus depuis de nombreuses années.