Les arbitres, objets de nombreuses critiques ces derniers temps, ont réunion avec l'encadrement des 20 équipes de la Coupe du Monde. L'objectif de cette rencontre est d'harmoniser l'arbitrage et fournir les principales consignes aux équipes. Cette unique réunion remplace celle prévue entre l'encadrement des deux équipes et les arbitres, la veille du match. Pour le XV de France, Bernard Laporte, entraineur national, et Jo Maso, manager du XV de France, son présents.

On sait que l'arbitrage pourrait être un sujet d'attention, voire de frictions, pendant ce mondial. Après les incidents lors de Italie-Irlande, ou les propos de Bernard Laporte lors de la tournée en Nouvelle-Zélande en juin, ou encore les attaques répétées des argentins, qui se disent défavorisés par l'arbitrage (alors qu'ils sont réputés très indisciplinés), les arbitres ont intéret à être de qualité, si ils ne veulent pas se voir mettre au banc des accusés par les équipes qui se sentiraient flouées. En particulier, une attention toute particulière sera portée à l'homogéinité de l'arbitrage, entre les différents matchs : on sait que les arbitres du nord et ceux du sud n'ont pas l'habitude de sanctionner les mêmes choses, et certains matchs pourraient voir leur physionomie modifiée en fonction de l'hémisphère d'origine de l'arbitre. Espérons que ces débats préliminaires permettront d'éviter les polémiques pendant la compétition, afin que le rugby ne sombre pas dans les travers d'autres sports.