L'équipe de France jouera son premier match de préparation à la Coupe du Monde, sur les trois prévus, samedi contre l'éternel rival anglais, à Twickenham. A cette occasion, une première sélection issue des trente joueurs qui préparent la compétition depuis début juillet a été annoncée par l'encadrement du XV de France.

L'équipe n'a rien de vraiment perturbant. Alors que certaines valeurs sûres comme Dominici sont ménagées pour cette semaine, mais devraient être appelées la semaine prochaine pour le match retour à Marseille, d'autres, comme Pelous et Michalak, seront testés, afin de savoir ce qu'ils valent par rapport aux titulaires du dernier tournoi des VI Nations. L'équipe type qui débutera contre l'Argentine en septembre sera vraisemblablement connue pour le staff à l'issu des deux matchs, quand toutes les interrogations auront été levées à la vue des deux matchs. Enfin, le match contre le Pays de Galles permettra principalement de mettre les remplaçants et les réservistes dans le bain, eux aussi, de les maintenir sous pression et en état de jouer.

A noter que, malgré les dernières années plutôt médiocres du XV de la Rose, ce dernier semble aborder dans les meilleurs conditions cette édition de la Coupe du Monde, où ils escomptent conserver leur titre acquis il y a 4 ans en Australie. En effet, les anglais ont archi-dominé le Pays de Galles, le week-end dernier, 57 à 5. C'est donc un test de taille qui attend les bleus samedi, où ils partiront sûrement avec au moins deux handicaps : une équipe pas forcément la meilleure et la plus rodée, et surtout presqu'un mois et demi de préparation physique dans les jambes, ainsi qu'un match en moins de préparation. Gageons que, même si la victoire ne sera pas forcément là samedi, la physionomie, et le résultat, seront sûrement différents, la semaine d'après, à Marseille, et plus à l'avantage des bleus. Beaux matchs en perspective !

Voici la liste des 22 joueurs présents sur la feuille de match, sauf incident d'ici là :

Avants

Ibanez (Tal - Wasps (Angleterre) - capitaine), Szarzewski (Tal - Stade Français), De Villiers (Pil - Stade Français), Milloud (Pil - Bourgoin), Poux (Pil - Stade Toulousain), Pelous (2L - Stade Toulousain), Thion (2L - Biarritz), Chabal (2L - Sale (Angleterre)), Bonnaire (3L - Clermont), Betsen (3L - Biarritz), Martin (3L - Stade Français), Nyanga (3L - Stade Toulousain)

Arrières

Mignoni (Mel - Clermont), Elissalde (Mel - Stade Toulousain), Michalak (Ouv - Natal Sharks (Afrique du Sud)), Skrela (Ouv - Stade Français), Jauzion (Cen - Stade Toulousain), Marty (Cen - Perpignan), Rougerie (Ail - Clermont), Heymans (Ail - Stade Toulousain), Clerc (Ail - Stade Toulousain), Poitrenaud (Arr - Stade Toulousain)