Année de Coupe du Monde oblige, le Tri-Nation cette année est un peu... sans intéret. En effet, les trois nations du Sud qui s'affrontent actuellement (Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud, Australie) alignent chacune leur tour des équipes, certes de qualité, mais que l'on pourrait qualifier de B, voire de C, tellement les joueurs clés qui occupent habituellement les postes sont aux abonnés absents.

Si l'on peut comprendre une certaine frilosité des entraineur, face au risque de blessures, il faut aussi s'interroger sur le niveau de préparation des joueurs : jouer des matchs, n'est-ce pas un des meilleurs moyens pour préparer une compétition ? L'encadrement des All-Blacks a même annoncé qu'il n'y aurait pas de matchs de préparation pendant le mois d'Août, ce qui veut dire qu'une fois le Tri-Nations passé, il faudra attendre Septembre pour que les joueurs Blacks retrouvent à nouveau le niveau international. Pas forcément évident que cela soit optimal, mais vu l'équipe, on ne s'en fait pas trop pour eux !

Et pourtant... le prestige de ces Blacks, réputés invinsibles depuis de longs mois, voire années, en a pris un coup. Défaits 20 à 15 en terres australiennes, "les invinsibles" ont pris un coup au moral. D'autant plus que les critiques ont aussitôt fusé, comme pour saluer l'échec tant attendu du géant du rugby. Et la polémique de continuer, pendant toute la semaine, sur le niveau réel des néo-zélandais...

Et pourtant, ces Blacks, en pleine furie, avaient déjà montré quelques faiblesses : malgré deux larges victoires contre la France, leur performance avait laissé un arrière goût désagréable, les Blacks ayant connu quelque difficultés contre une équipe de niveau ProD2, se permettant même d'encaisser des essais, de subir quelques impacts, notamment par Chabal...

Alors quid de ces All Blacks ? Invinsibles ? Pour faire taire les rumeurs, ils sont allés s'imposer 33 à 6 en Afrique du Sud. Ce résultat est-il pour autant significatif ? A priori non, et pour diverses raisons : l'équipe sud africaine alignée était...plus qu'expérimentale ; le score ne reflète pas le match, les néo-zélandais ayant marqué 21 points dans les dix dernières minutes, les jeunes et inexpérimentés sud africains étant plus que lessivés ; les sud africains ont été victimes d'un carton jaune très sévère en fin de match, expliquant sûrement la fin difficile. Tant de raisons...

Ainsi, il semble que les All Blacks soient, malgré tout ce qui a pu être dit, une équipe prenable. Une équipe (sur-)motivée et bien préparée aura ses chances, en septembre, à condition d'être dans un bon jour, et d'y croire, de jouer son propre jeu, et ne pas laisser l'initiative. Non, la Coupe du Monde n'est pas jouée. D'ailleur, les Blacks ont très souvent été donnés archi-favoris avant les dernières Coupes du Monde, mais ne remportant le trophée qu'une seule fois, en 1987, il y a 20 ans ! A plusieurs reprises ces dernières années, après des phases de poule impressionnantes, ils sont tombés dans l'excèse de confiance, et se sont laissé prendre par d'autres équipes, France ou Angleterre, pour ces dernières fois, n'atteignant même pas la finale depuis deux éditions. Alors, oui, il y a de l'espoir ! Aux armes citoyens, il y a un coup à jouer ! Cocorico !