Après une nuit sans fin de travail, le staff de l'équipe de France de rugby a fini par trancher, et à livré à la presse la liste des trente joueurs sélectionnés pour préparer la Coupe du Monde. Si un certain nombre de joueurs avaient déjà leur place, on peut souligner quelques points clés : Papé fait les frais d'une saison discrète, au profit de Chabal, auteur d'une bonne tournée. En troisième ligne, Harinordoquy, Martin et Nyanga font leur retour.

Très remarquées aussi, l'absence de Yachvili qui ne jouera pas contre la Géorgie, mais la présence de Michalak, pour auteur d'une saison blanche. Enfin, la ligne des trois quarts est fidèle à l'habitude, à l'exception de Fritz, non sélectionné.

Première ligne

Le staff espère le rétablissement rapide de Marconnet, qui forme avec De Villiers et Milloud la triplette indéboulonnable en première ligne. Poux sera le quatrième pilier, préféré à Mas.

Au tallonage, c'est sans surprise Ibanez, surement capitaine associé à Pelous, Bruno et Szarzewski qui sont sélectionnés.

Seconde ligne

En seconde ligne, si Thion et Nallet étaient attendus, de même que le retour de Pelous semblait acquis, Chabal, habituel troisième ligne, a été sélectionné en remplacement de Papé. C'est un pari pris par Bernard Laporte.

Troisième ligne

En économisant sur les autres lignes, l'encadrement tricolore s'est libéré de la place en troisième ligne, permettant d'emmener six excellents joueurs, à des postes clés du rugby moderne. La liste des noms est, elle, moins surprenante : la habitués Betsen, Bonnaire, Vermeulen, Harinordoquy, Martin, Nyanga qui ont tous déjà fait leurs preuves en équipe de France feront parti de l'aventure.

Charnière

En prenant cinq joueurs à la chanière, Bernard Laporte s'est évité trop de choix difficiles. Le seul qui fait les frais de cette sélection est Yachvili, peu utilisé, et peu convaincant pendant le tournoi. En demi-de-mêlée, le désormais titulaire Mignoni sera doublé par Elissalde.

En demi d'ouverture, l'équipe de France comprendra trois joueurs de qualité : Skrela, Michalak et Beauxis. Cela permettra de proposer une palette diverses, chaque joueur ayant des qualités bien spécifiques. Il est possible qu'à ce poste, le coaching soit intense. A noter que Skrela pourra également être utilisé au centre, en cas de coups durs, comme il le fait au Stade Français.

Centre

Au centre, la valeur sûre Jauzion ne trouvera pas à ses côtés son compère de club, Fritz, jugé peu performant ces derniers temps. Marty, flamboyant cet hiver, et Traille, polyvalent, seront également là.

Ailiers et arrière

Laporte s'est, là aussi, permis de ne pas choisir. Le choix étant trop dur à l'aile, il préfère amenés quatre excellents joueurs, en concurrence depuis plusieurs mois : Dominici, Heymans, Clerc, Rougerie, tous auteurs d'une saison remarquable, sont logiquement récompensés.

En revanche, l'équipe de France ne comportera qu'un seul arrière, Clément Poitrenaud, efficace pendant le tournoi. En cas de pépin, Dominici, Traille, Heymans ou Rougerie sont capables de glisser à ce poste.

On voit donc que Bernard Laporte a préféré amménager le nombre de places disponibles à chaque poste plutot que de faire des choix trop durs. Cela permet d'éviter les grosses déception, ou de mobiliser des joueurs moins bons, pour boucher des trous à certains postes. le joueurs polyvalents ont également été privilégiés, afin de boucher les trous en cas de problème. Espérons que ce tirage sera gagnant !

Une liste de dix joueurs supplémentaires, qui doivent se tenir prêts en cas de blessure, a été annoncée :

Kayser (Stade Français), Emmanueli (Clermont), Mas (Perpignan), Papé (Castres), Lambolley (Toulouse), Dusautoir (Toulouse), Magne (London Irish), Yachvili (Biarritz), Boyet (Bourgoin), Liebenberg (Stade Français), Grandclaude (Perpignan).