L'encadrement du XV de France vient de diffuser la liste des 26 joueurs qui iront jouer en Nouvelle-Zélande les 2 et 9 juin prochains, contre les blacks.

Cette liste est pour le moins hétéroclite, avec des grands retours, comme Califano, qui retrouve l'hémisphère sud, Julien Laharrague, ou encore Magne. Elle est également Ãcomposées de nouveaux, ou presque nouveaux.

Pas un cadeau, donc, pour aller affronter les blacks ! Pour une première sélection, on a connu plus agréable ! Cette liste ne contient aucun joueur du Stade Français, du Stade Toulousain, de Clermont et de Biarritz, en raison des phases finales du Top14 qui commencent le week-end prochain. On note au moins 13 joueurs presque novices du XV de France. Il faut même préciser que Montanella jouait avec Auch, en ProD2, cette année !

Si cette composition est surprenante, à quelques mois de la prochaine Coupe du Monde, le match qui en découlera sera un peu étrange. Entre des "grands" qui voudront composter leur billet pour la compétition, comme Bruno, Papé, Mas, Chabal, J. Laharrague, Boyet, Castaignède, chose qui ne sera pas facile avec une équipe expérimentale, sans grande expérience de jeu collectif, et les "petits" qui voudront se faire un nom, jouer ces deux matchs est un peu comme aller à l'abattoir. Ceux qui ont joué avec les Barbarians il y a quelques mois auront surement une certaine crainte de jouer encore une fois avec une équipe qui n'est pas au niveau, et qui risque de prendre une volée face au meilleur 22 du monde...

En tous cas, il est peu probable pour les nouveaux qu'ils soient pris pour la Coupe du Monde, à l'exception, peut-être, de Boyet, dont l'arrivée en équipe de France a été à maintes reprises repoussée à cause de blessures, mais qui devra démontrer de solide qualité, face à Skrela, Michalak ou Beauxis. D'ailleurs, l'encadrement du XV de France est maintenant bien embêté. En manque de demi d'ouverture depuis quelques années, il va maintenant falloir faire un choix entre quatre joueurs, présentant tous des solides aptitudes, et aussi quelques défauts.

On retiendra à l'actif de Michalak sa vista, son animation du jeu exceptionnelle, son expérience, et on lui reprochera son pied faible, son physique peu impressionnant, en particulier en défence, ainsi que sa saison vide à cause de blessures. Skrela a, lui, fait ses preuve pendant le tournoi, mais a montré un certains manque d'inventivité, de génie : c'est un joueur excellent, mais très académique. Beauxis, lui, a montré de grandes qualités, un coup de pied sûr... Mais il n'est pas titulaire au Stade Français, et il est extrèmement jeune ! Enfin, Boyet, complimenté toute l'année pour son excellente saison en Top14, je jouera pas les demi-finales du championnat, et n'a jamais joué dans le XV de France, donc n'a aucun automatisme avec la ligne de trois-quarts bien établies depuis plusieurs mois, composée essentiellement de joueurs du Stade Toulousain et du Stade Français (Jauzion, Fritz, Heymans, Dominici, Poitrenaud), habituer à jouer ensemble en équipe ou en sélection. Son match devra être exceptionnel pour donner à Bernard Laporte l'envie de lui faire jouer un des matchs de préparation en Août.

Le groupe complet qui part en tournée :

Avants (14): Ibanez (Wasps/ANG), Bruno (Sale/ANG), Sourgens (Bourgoin), Califano (Gloucester/ANG), Montanella (Auch), Mas (Perpignan), Papé (Castres), Olibeau (Perpignan), Pierre (Bourgoin), Chabal (Sale/ANG), Chouly (Brive), Magne (London Irish/ANG), Ouedraogo (Montpellier), Le Corvec (Perpignan).

Arrières (12): Durand (Perpignan), Forest (Bourgoin), Boyet (Bourgoin), N. Laharrague (Perpignan), Mazars (Narbonne), Valbon (Brive), Grandclaude (Perpignan), Mignardi (Agen), Coux (Bourgoin), J. Laharrague (Sale/ANG), Thiéry (Bayonne), Castaignède (Saracens/ANG).