Le rugby est arrivé dans les îles Samoa autour de 1920, et le premier match international fut disputé dès 1924. La fédération, et le pays en général, sont peu connus, de part l'isolement médiatique et géographique des îles. Néanmoins, les samoans ont signé de belles performances en Coupe du Monde, atteignant à deux reprises le stade des quarts de finale.

Le rugby samoan est intrinsèquement de grande qualité. Fait à la fois de puissance physique, de rapidité prodigieuse, et fougue et de surprise, le jeu samoan peut faire vaciller n'importe quelle équipe, selon les jours. La fédération de rugby samoanne est sûrement une des plus talentueuse, au vu des effectifs, avec seulement 5 000 joueurs séniors, et 175 000 habitants en tout.

Malheureusement, le rugby samoan souffre d'un lourd défaut. La plupart des joueurs vont chercher l'aventure dans les autres pays, où ils vivent beaucoup mieux du rugby professionnel, en Europe ou dans les nations majeurs de l'hémisphère sud. Beaucoup des joueurs exilés, les plus talentueux d'ailleur, choisissent alors de jouer pour leur pays adoptif, privant la sélection samoanne de ses meilleurs éléments.

Parcours en Coupe du Monde
1987 : Non qualifié
1991 : Quart de finaliste (Défaite contre l'Ecosse 28 à 6)
1995 : Quart de finaliste (Défaite contre l'Afrique du Sud 42 à 14)
1999 : Eliminé lors des phases de poule (Défaite en barrage contre l'Ecosse 35 à 20)
2003 : Eliminé lors des phases de poule